Les rues urbaines recèlent bien plus d'informations spatiales qu'une simple collection de photographies ne peut en préserver. Façades d'immeubles, devantures de magasins, marquages routiers, panneaux de signalisation, bordures de trottoir, arbres, lampadaires, véhicules stationnés et équipements publics forment un environnement interconnecté. Lorsque cet environnement doit être documenté à des fins de planification, de conception, de simulation ou de présentation visuelle, les équipes ont besoin d'une méthode pratique pour saisir à la fois sa géométrie et son aspect.
La modélisation traditionnelle des rues peut nécessiter du matériel topographique professionnel, des configurations de scanner répétées, de nombreuses photographies et un travail de reconstruction manuelle considérable. Les applications 3D mobiles sont plus faciles à utiliser, mais leurs résultats peuvent manquer de cohérence spatiale ou de qualité visuelle, contrairement aux scènes réelles de grande envergure.